岩土行业在进行基础建设规划和施工之前，需要对建筑地基土及岩的性能进行试验，试验通常在室内试验室进行，其中对土的力学性能的试验，就叫土工试验，土工试验使用的器皿和工具，就叫做土工试验仪器。
室内土工试验是研究土的特性的试验。室内土工实验的主要内容包括：
（1）土的物理性质试验
包括含水量、密度、比重、液限、塑限、颗粒分析、相对密度试验等。
（2）土的水理性质试验
包括渗透试验、湿化试验等。
（3）土的力学性质试验（静态）
包括固结试验、先期固结压力的确定、固结系数的确定、匣式直接剪切试验、无侧限抗压强度试验、三轴剪切试验、K30试验、休止角、击实试验、静弹性模量试验等。
（4）土的动力性质的室内试验
包括动三轴试验、共振柱试验、空心圆柱试验、震动台试验、动单剪试验等。
根据土的力学特性试验结果，勘察设计单位就会根据地基和岩土环境的特点设计出合理的建筑方案，能够最大程度的保证施工和建筑物的安全。所以土工试验对于经济建设而言是十分重要的。